נחל ערוגות – האוצר הנחבא של אזור ים המלח
לאחר מסלול הקייאקים שנערך עבורנו על ידי המדריך עופר, המשכנו לנחל ערוגות. נחל ערוגות הוא נחל איתן שזורם כל השנה ועל כן, יום טיול בו מומלץ בכל עונות השנה, גם בתקופה החמה של חודש יולי אוגוסט ישנה זרימה חזקה, הרי שמצאנו בשמורה בריכות מים צלולות ועמוקות, מפלונים, בריכות שכשוך, מגלשות מים טבעיות ופינות צל שמעטרות את כל המסלול.
חנינו את הרכב בחניון השמורה והגענו לקופות, חשוב לציין שבשל התו הסגול חשוב מאוד להזמין מקום מספר ימים מראש באתר רשות הטבע והגנים, ייתכן מאוד שאם לא תזמינו מראש לא יישארו מקומות, כמו כן, אני ממליצה להגיע בשעות הבוקר המוקדמות כדי להגיע לבריכות העליונות, שהן בהחלט תאווה לעיניים. עלות הכניסה לשמורה הינה 28 ₪ לאדם ואם ברשותכם כרטיס מטמון "שמורות הטבע והגנים" תוכלו להיכנס בחינם.
צילום: גלעד מרדכי
בכניסה לשמורה ישנו שלט המורה על כללי המקום, חל איסור להיכנס עם כלבים או להדליק אש במקום, זה כולל סיגריות ופק"ל קפה. הטיפ שלי אם תרצו להנות מקפה שחור בחיק הטבע, זה להכין קפה בתרמוס, אל תשכחו כמובן להביא עמכם סנדויצ'ים, נשנושים והרבה מים. לכאורה המסלול אמור להיות קשה בחום של ים המלח אבל מסתבר שרובו עובר בתוך הנחל ותחת עצים וצל טבעי.
ישנן שתי אופציות למסלולים, המסלול הקצר למשפחות עם ילדים שכולל הליכה עד למפל הנסתר והמסלול הארוך שמתאים יותר למטיבי לכת וכולל הגעה עד לבריכות העליונות הנקראות גם בריכות האיסיים, הכניסה לבריכות העליונות מותרת עד השעה 13:00 ולכן מומלץ להתחיל את המסלול מוקדם. מי מכם שיעלה ישירות לבריכות ללא עצירות יגיע תוך שעה ורבע לבריכות הקסומות הללו.
שימו לב, אם ברצונכם ללכת על המסלול הרטוב עליכם לבחור במסלול הכחול, המסלול האדום הינו המסלול היבש ואני לא רואה סיבה לבצע אותו בימים חמים, אפשר לפנות למסלול הכחול עד למפל הנסתר כדי להנות ממים לאורך כל המסלול ולאחר מכן להתחבר למסלול האדום על מנת לעלות מזרחה עוד כקילומטר לכיוון בריכות האיסיים המרשימות.
התחלנו את המסלול בהליכה בקניון מדברי, ככל שהעמקנו התנשאו מעלינו מצוקים שגובהם כמה מאות מטרים. לאחר מספר דקות התגלה לפנינו נווה מדבר קסום שליווה אותנו לאורך כל המסלול. מסלול מים רטוב מרהיב ביופיו, שמחנו לעצור בכל בריכה עמוקה שלמקום היה להציע לנו לאורך המסלול. מצאנו שם גם מגלשה טבעית נהדרת שנשפכת לבריכה כיפית ועמוקה, הממוקמת ממש בתחילת המסלול, כמה מאוד מטרים מתחילתו.
בתוך השמורה ישנן מגוון חיות, מצאנו שם דגיגונים, יעלים, שפני סלע וקרפדות. רובו של המסלול במים אך ישנם שני מקטעים הכוללים הליכה בשמש היוקדת ועל כן, חשוב מאוד להביא מספיק מים, קרם הגנה וכובע.
הרבה מטיילים לא מכירים את הבריכות העליונות ורובנו מגיעים עד למפל הנסתר, זו סיבה נהדרת להמשיך עוד קילומטר כדי להגיע לבריכות צלולות וגדולות בצבע טורקיז, מלבד היופי המרהיב והצלול, לרוב ניתן להנות מהן.
בילינו בשמורה כחצי יום, כמובן שזה תלוי בכם בכמות העצירות והזמן העומד לרשותכם, אני יכולה לברך על הזכות לבצע את המסלול הזה בתקופה החמה ביותר של השנה, כאשר רוב עם ישראל בוחר לעלות צפונה, אנחנו החלטנו להדרים לאזור הנמוך בעולם ולהנות ממים קרירים, מרעננים וצלולים.
