נאשיונאל פארק "מסה ורדה" (National Park)
הגענו לקולורדו עם הקרוואן, מזג אויר מושלם להמשיך את הטיול. החדשות מספרות שמתקרבת סערת שלגים (מיה הם קוראים לה) אבל אנחנו מחליטים שגם קצת שלג לא יעצור אותנו.
אנחנו על כביש 160, נפעמים מהיופי שמדינה אחת יכולה להכיל, בדרך אנחנו רואים נוף מדברי פתוח שמתחלף בהרים גדולים ומרשימים. קולורדו הינה כ- 104,000 מייל רבוע, רק לשם ההשוואה כל שטחה של ישראל הינה כ-8,000 מייל רבוע. נקראת על שם נהר הקולרדו שחוצה אותה לאורכה.
אנחנו מחליטים על מספר מקומות יפים בקולורדו שנעצור בהם במהלך המסע שלנו אבל עם ראש פתוח להצעות נוספות ולשינויים.
טיפ #1 – זכרו לבדוק את מזג האוויר תמיד, האפליקצייה Channel מאוד מומלצת, היא מדויקת מאוד ביחס לשאר. הזמן המומלץ ביותר לטייל הוא בין החודשים מאי לספטמבר וממוצע שהות שם כחצי יום.
טיפ #2 – במידה ואתם מתכננים לבקר ביותר משניים או שלושה פארקים לאומיים, בקשו בכניסה לפארק הראשון לקנות כרטיס שנתי שעלותו 80$, הרבה יותר משתלם מלשלם 30$ דמי כניסה בכל פארק.
המסע שלנו בקולרדו מתחיל ואני קצת מתרגשת, חופש אמיתי.
פארק הנשיונל הלאומי מסה ורדה
אנחנו עוצרים בפארק הנשיונל הלאומי מסה ורדה אשר ידוע בעיקר בשל המבנים העתיקים המפוארים (מגורי הצוק שמם) שנבנו על ידי השבטים משחר הימים. נופי הטבע שם אינם העיקר אלא המבנים המיוחדים שהצליחו לבנות בשנים הללו ומשומרים בקפידה לאורך השנים עד היום.
במרכז המבקרים תוכלו לקרוא, לראות ולשמוע הסברים על המקום והסיור בו. חלק מהסיורים כוללים טיפוס על סולמות במצוקים, זחילה במעברים צרים ותצפית ממצוקים, אני בהחלט ממליצה על כך, זה מתבלן את החוויה. ניתן להנות מסיורים מודרכים במקום בשפה האנגלית. וגם אם אתם לא חובבי היסטוריה נלהבים, בהחלט שווה לעצור בפארק.
עצירה בעיר דוראנגו
מכאן אנחנו ממשיכים בדרכנו לעיר דוראנגו שם תוכלו להנות מרפטינג ושייט קייאקים בנהר אנימס ואומגות ביער. אנחנו ויתרנו על החוויות הללו לאור הקור המקפיא (חבל, כי אני מאוד חובבת אקסטרים!). בעיר תוכלו להנות ללון במלון, מוטל ולחובבי הקרוואנים מבינינו, ישנו RV PARK מקסים בדרך ליעד הבא שנקרא LA Plata County Fairground עלותו כ-25$ ובהחלט מדובר בעיסקה משתלמת.
היער הלאומי סאן חואן
יום למחרת אנחנו מתעוררים לבוקר מושלג, השלג מבצבץ מעל הנופים הירוקים ואני מתלהבת כמו ילדה קטנה, התלהבות ראשונית למראות הנופים הקסומים, כמויות שלג שמימיי לא ראיתי. אנחנו מגיעים ליעד השלישי שלנו היער הלאומי סאן חואן, מקום מקסים עם מסלולי הליכה בדרגות שונות ונופים מרהיבים. משם אנחנו חוזרים לכביש 160 ונוסעים ומתקדמים לכיוון אחד המקומות הכיפיים ביותר שביקרנו בהם בקולורדו.
מעיינות חמים בפאגוסה ספרינג!
פאגוסה ספרינג הינה עיירה קטנה ולפעמים קל מאוד לפספס אותה, לצערנו או למזלנו נתקענו בשלג שם ונאלצנו להחנות את הקרוואן ללילה. כפי שנאמר "הכל לטובה" – אנחנו מגלים עיירה קטנה, רומנטית וקסומה. העיירה כולה בלבן, והאורות הצבעוניים בלילה מאירים את יופיה.
נהר סאן חואן עובד במרכזה ואת זה בהחלט לא תוכלו לפספס, אבל החוויה הכיפית ביותר שלנו בעיירה היא האפשרות להנות ממעיינות חמים טבעיים ובחינם. גייזרים שעולים מן האדמה ויוצרים ג'קוזי רבים בתוך הנהר הפכו את החוויה הזו לכיפית ביותר.
אם אתם לא גוררים איתכם קרוואן, תוכלו להנות ממלונות שמוקמו על נהר סאן חואן ומאפשרים להנות מירידה פשוטה וקל לגייזרים המהממים הללו. אם הגעתם בתקופת החורף וישנו שלג, תוכלו להנות מסקי באתר Wolf Creek Ski Area .(בין 30$-72$ ליום שלם) זול ביחס לאתרים אחרים שהייתי בהם וממוקם ליד פגוסה ספרינג.
פארק הדיונות החול הגדולות - סאן לואיס
אנחנו ממשיכים לפארק דיונות החול הגדולות שנמצא בעמק סאן לואיס, הדרך מדהימה ועוברת בין הרים, קניון מרשים ונהר זורם ששובה ביופיו. אנחנו מגיעים לפארק, מרחוק זה נראה מאוד קטן אבל כשמתקרבים נוכחים לראות דיונות המשתרעות על שטח גדול מאוד. אם הגעתם בעונה הקרה תזכו לראות מסביב לדיונות את ערוצי הנחלים השוצפים. לתוהים מביניכם ששואלים עצמם כיצד הדיונות נוצרו בסביבה הזו, אז הנה בקצרה, הדיונות נוצרו לפני כ-440 אלף שנה מחול ומשקעים של הנהר הסובב אותם, המשקעים התאדו והרוח מפזרת את היום את גרגירי החול שמשנים את צורתן של הדיונות בכל יום, אטרקציה כיפית בדיונות לאוהבי האקסטרים – גלישת חולות- ניתן להשכיר שם גלשן במיוחד לחוויה, התענוג יעלה לכם כ- 18$ ליום. אם הגעתםהלאזור עם קרוואן, תוכלו להנות מלינה חינם ב- RV PARK ללא הוקאפ (San Luis State Wildlife Are) או מכאלו עם חשמל ומים בעלות של 40$. כמו כן, ניתן ללון באזור, בריזורט המקסים שיש שם.
הליכה בגשר המלכותי
יום למחרת, אנחנו ממשיכים ליעד הבא, Royal Gorge Bridge and Park, הגשר המלכותי בקנון סיטי נחשב פעם לגשר הגבוה בעולם והינו אטרקציה תיירותית, גובהו 955 מטר ובהחלט לא מיועד לאנשים עם פחד גבהים.ישנן מספר אטרקציות כמו הרכבל, אומגה, הליכה על הגשר ורפטינג בנהר בעונות המתאימות (עלות כל אטרקציה כ-22$) וניתן לרכוש כרטיסים ולקבל מידע נוסף באתר הרשמי של הפארק.
נושמים עמוק
היעד הבא שלנו היא העיר הגדולה (יחסית) קולורדו ספרינג, שופעת באטרקציות ונופים נפלאים עוצרי נשימה אבל רגע לפני שאנחנו ממשיכים, אנחנו מחליטים לשהות ליד העיר בשטח חינמי לקרוואנים על מנת להנות מהטבע ומהנוף ולעשות עצירה קלה מהנסיעות המייגעות. לרשותנו עומדים מספר חודשים ואנחנו יכולים להרשות לעצמנו להנות מהשקט והשלווה למספר ימים. אין כמו להתעורר בבוקר לנופי הרים, שלג ושמש חמימה, ברגעים הללו אני מרגישה שאני בחופש מוחלט, ללא דאגות או מטרות, זו הרגשה מופלאה.
קולורדו ספרינג
אחרי מספר ימים, אנחנו מתמלאים באנרגיות מחודשות וברצון להמשיך לחוות אטרקציות נוספות.אנחנו נוסעים לקולרדו ספרינג לאזור מסלול שבעת המפלים (The Broadmoor Seven Falls). כדי להיכנס למסלול צריך להחנות באחד מחניות הפארק ולקחת שאטל שלוקח לאזור התשלום כ-15$ לאדם. משם צועדים כקילומטר ומגיעים לתחילת המפלים. המקום מפליא מאוד והמדרגות למפלים מלאות בנופים עוצרי נשימה.
*מומלץ להגיע בעונות החמות כדי להנות ממפלים זורמים ולא קפואים, למרות שהחוויה מרשימה מאוד גם כך. המסלול הינו שלושה קילומטר הליכה וניתן לבלות שם כמה שעות טובות. מומלץ להביא בקבוקי מים, נשנושים, שמיכה ומצלמה. המפלים מוארים בלילה וזו בהחלט יכולה להיות חוויה רומנטית ויוצאת דופן.
הליכה באגם קפוא
אחרי הביקור במפלים אנחנו ממשיכים למקום מקסים שנקרא The Red Rock Canyon Open Space – אזור מעולה לטיולים רגליים, הרים אדומים עצומים ובאמצע אגם מקסים, אנחנו הגענו במזג אויר קר מהרגיל והאגם היה קפוא, מה שאפשר לנו להנות מחוויה מיוחדת במינה וללכת על האגם הקפוא – מלחיץ ומרגש בו זמנית!
אנחנו לוקחים איתנו את ג'וי (הכלב שלנו), כמו בכל מסלול והוא מאוד נהנה, ישנה גינה המיועדת לכלבים וניתן לשחררם ללא רצועה, אך הוא מעדיף לטייל איתנו במסלול הרגלי הארוך ואנחנו מתחילים בהליכה, אנחנו עולים עד למעלה וזוכים לצפות בנוף מרהיב של הפארק למטה, ההליכה קצת מאתגרת לקראת הסוף. הקפידו על נעליים נוחות. סך הכל השבילים נוחים, המון מקומות עצירה לפיקניק בטבע. היתרון של המקום שהוא אף פעם לא עמוס באנשים וזה נורא כיף.
אנחנו מכירים בחורה נחמדה בשם קניה, היא בת גילנו ואנחנו מתחברים מיד. היא מציעה לארח אותנו ואת הקרוואן בגינתה לאור המזג האויר שמתקרר (עתיד לרדת שלג הלילה) ואנחנו נענים בשמחה. מבלים ביחד בארוחת ערב בה היא מספרת לנו שבעלה בצבא האמריקאי והיא לבד, שמחנו מאוד להכיר אותה ולארח לה חברה (ובטוח שנשמור על קשר). אחת החוויות המספקות ביותר במסע הוא להכיר אנשים חדשים ולהתחבר איתם. האמריקאים מאוד חברותיים ותמיד שמחים לעזור – את זה למדנו הרבה פעמים במהלך המסע.
גן האלים - The Garden Of Gods
יום למחרת אנחנו קמים בבוקר ויוצאים לבקר בגן האלים – The Garden Of Gods, מקום שכבש אותי לחלוטין, הרי הסלע עם התצורה המרהיבה שובים את עיניי ושוב אני נפעמת מהנוף הנפתח בפנינו. אם תרצו לשמוע יותר על המקום ולקבל סיור מודרך תוכלו לפנות למרכז המבקרים במקום. הסיורים מתחילים בשעות הבוקר ואורכים כחצי שעה.
שבעת המפלים - מסלול מופלא
לאחר הביקור בגן הנפלא אנחנו משתוקקים למסלול רגלי נוסף, המליצו לנו באזור על The Seven Bridges Trail ואנחנו קופצים על המציאה, שבעה גשרים יפים שעוברים דרך נוף יפה ואויר צח.
טיפ #3 – סמנו את נקודות המוצא של כל המקומות בגוגל Maps לפני הגעתכם למקום, בהרבה אזורים הקליטה אובדת ככל שעולים בגובה, כדי לא לאבד בדרך חשוב לעשות זאת, ברגע שסימנתם את המקום תמיד תוכלו למצוא את דרככם על המפה.
אנחנו מתחילים לטפס בגובה, הכביש מפותל מאוד עם סיבובים חדים אז חשוב לנסוע בזהירות. כאשר אנחנו מגיעים לפסגה, אנו מבחינים בחניית כורכר. מחנים את הרכב והולכים לכיוון המסלול, הוא מעט קשה למציאה, חפשו שלט 622 מצד ימין.
הגענו בתקופה קרה ומושלגת והמסלול לבן. בחורף חלק מהאזורים חלקים ולכן חשוב להצטייד במקלות הליכה לשלג ודוקרנים לנעליים. אם הגעתם באביב הרווחתם הליכה קלילה וכיפית. מדובר ב- 5 קילומטר לאורך נחל. כדאי להגיע מוקדם בסופשים כי נהיה עמוס אחר הצהריים או להגיע באמצע השבוע אם מתאפשר לכם. לקראת סוף המסלול זה נהיה מעט מאתגר (אבל רק מעט) וכמובן תוכלו לצרף למסלול את ידידו הטוב ביותר של האדם. אנחנו מסיימים את המסלול ונהנים מהנוף – אטרקציה שיכולה להימשך כחצי יום, תלוי בקצב שלכם.